「首が動かせない」という不安から、身体と向き合うきっかけへ
「洗濯物を取り込んで、後ろを振り向いた瞬間に首が痛くなった」
「昨日までは普通に生活できていたのに、急に首が動かせない」
「この痛みは大丈夫なのかな……」
突然身体を痛めると、痛みそのものだけでなく、
「何が起こったんだろう」
「このまま動かなくなったらどうしよう」という不安も大きくなります。
今回ご紹介するのは、日頃から首筋の張りを感じることはあったものの、生活に大きな支障はなく、そのまま過ごしていた20代後半の女性です。
ある日、洗濯物を取り込んで後ろを振り向いたときに、突然首に強い痛みを感じました。
それまで経験したことのない痛みだったこともあり、
「一度しっかり身体を見てもらいたい」と思われ、当院へ来院されました。
以前から「首が張っている感じ」はありました
患者さんは20代後半の女性。
普段は家事や育児をしながら生活されています。
今回のような強い首の痛みは初めてでしたが、お話を伺ってみると、以前からときどき、「首筋の筋肉が張っている感じがする」ということはあったそうです。
ただ、動けないほど痛いわけでもなく、日常生活にも大きな支障はありませんでした。
そのため、
「少し疲れているのかな」
「首が凝っているだけかな」という程度で、それほど気にせず生活されていました。
身体に多少の違和感があっても、普通に生活できていれば、わざわざ身体を見直そうとは思わないものです。
この方も同じように、首の張りがありながらも、それがいつの間にか「いつものこと」になっていました。
洗濯物を取り込んで振り向いた瞬間、首に強い痛みが
そんな中、ある日いつものように洗濯物を取り込んでいました。
そして後ろを振り向いた瞬間、首に急な痛みが走りました。
そこから首を動かすことが難しくなり、特に後ろを振り向く動作では強く痛みを感じる状態になりました。
普段であれば何も考えずに行っている、
- 後ろを振り向く
- 横を見る
- 家事をする
- 周囲を確認する
といった動作でも、首が動かせないだけで大きな不自由を感じます。
何より、「今までこんなに痛くなったことがなかった」ということが、ご本人にとって大きな不安につながっていました。
急に痛くなった＝その瞬間だけが原因とは限りません
今回、首を痛めた“きっかけ”は明確でした。
後ろを振り向いた瞬間です。
しかし身体を確認していく中で、
「振り向いたことだけが今回の状態をつくったとは考えにくい」と感じました。
来院時には、首から肩にかけて強い筋緊張がみられました。
さらに首の動きだけでなく、姿勢や肩甲骨まわりの動き、首や肩甲骨を支える筋肉の働きなども確認していくと、日頃から首周辺へ負担が集中しやすい身体の使い方がみられました。
いわゆる「ストレートネック」と呼ばれるような首の配列も一つの特徴としてみられましたが、
ストレートネックだから今回の痛みが起きた、と単純に決めつけることはできません。
大切なのは、一つの見た目だけで原因を決めるのではなく、
「首はどのくらい動くのか」
「肩甲骨はどう動いているのか」
「身体を支える筋肉は働いているのか」
「普段どのように身体を使っているのか」
といった部分まで確認することです。
痛めた瞬間より、その前からの積み重ねに目を向ける
例えば、コップに少しずつ水を注いでいくとします。
一滴ずつであれば大きな変化はありません。
しかし水がいっぱいになった状態では、最後の一滴を入れただけで水はあふれます。
身体も、それに似たことがあります。
最後に行った動作だけではなく、
日頃の姿勢・同じ動作の繰り返し・家事や育児での身体の使い方・筋肉の緊張・関節の動き・身体を支える力…
こうした負担が少しずつ積み重なっている中で、何気ない動作をきっかけに痛みが表面化することがあります。
今回も「振り向いたから悪くなった」と考えるだけではなく、
「振り向く前の身体はどんな状態だったのか」というところまで見ることを大切にしました。
急な首の痛みだからこそ、最初から無理をしない
今回のように急に強い痛みが出た場合、最初から無理に大きく動かしたり、強い刺激を入れたりすることが適しているとは限りません。
そのため施術では、まず現在の痛みや首の動きを確認しながら、無理のない範囲で首・肩まわりの緊張を整えていきました。
「痛いけれど我慢してください」と強引に施術を進めるのではなく、
その日の身体の状態に合わせて施術内容を調整することを重視しました。
急性期には、
「早く何とかしたい」という気持ちから、
たくさんストレッチをしたり、痛いところを強く揉んだりしたくなる方もいらっしゃいます。
しかし、強く刺激すれば必ず早く良くなるわけではありません。
だからこそ今回は、痛みの変化を一つずつ確認しながら施術を進めました。
首をほぐすだけで終わらせず、「支える力」にも着目しました
痛みが落ち着いてくるにつれて、次に取り組んだのが、
再び日常生活を安心して送れる身体をつくることです。
施術では首や肩周辺の柔軟性を整えながら、首だけに負担が集中しないよう、肩甲骨まわりや首を支える筋肉にも着目しました。
特にこの方の場合、首や肩甲骨まわりを支える筋肉をうまく働かせることが、一つの課題として考えられました。
そのため、状態を確認しながら少しずつトレーニングも取り入れていきました。
当院が目指したのは、
「首が柔らかくなること」だけではありません。
必要なところが動き、必要なところで身体を支え、日常生活の中で自分の身体を使えるようになること。
「ほぐす」と「支える」の両方から身体を見ていきました。
「痛みがなくなったら終わり」にはしませんでした
施術を重ねる中で、当初感じていた強い首の痛みは徐々に落ち着いていきました。
そして現在は、今回来院するきっかけとなった首の痛みをほとんど気にせず生活できています。
ただ、今回この方に起きた一番大きな変化は、首の痛みがなくなったことだけではありません。
今回の出来事をきっかけに、「これから長く健康で過ごすために、自分の身体を大切にしたい」と思うようになったことです。
以前は首筋が張っていても、「これくらいなら大丈夫」とそのままにしていました。
しかし現在は、自宅でもストレッチを行うなど、自分自身で身体をケアすることが少しずつ習慣になってきています。
現在は月に1回、身体の状態を確認するためのメンテナンスとしてご来院いただいています。
痛みは、身体を見直す「きっかけ」にできます
普段、身体に痛みも不調もなければ、
「整体に行こう」
「自分の身体の状態を確認しよう」と思わないのは当然です。
仕事や家事、育児など、毎日やるべきことがたくさんあれば、自分の身体はどうしても後回しになりやすくなります。
だからこそ、今回のように痛みが出たときは、
ただ、「痛みがなくなれば元の生活に戻る」だけではなく、
「今の身体を一度見直してみよう」というきっかけにすることもできます。
もちろん、身体に痛みが出たからといって、「このまま放置すれば必ず重大な病気になる」というわけではありません。
痛みの程度と身体の損傷の大きさが、必ず一致するわけでもありません。
必要以上に怖がる必要はありません。
ただ、
「なぜ今回痛みが出たのか」
「普段の身体の使い方で見直せることはないか」
「これからも同じ生活を続けていくために何が必要なのか」
を考える機会にすることには、大きな意味があります。
身体からの変化を「まだ大丈夫」で終わらせない
今回の患者さんも、首を痛める前から首筋の張りは感じていました。
ただ、その時点では生活に困っていなかったため、身体を見直す必要性を感じていませんでした。
そして、実際に強い痛みを経験したことで、
「健康なうちから身体を整えておくことも大切なんだ」と考えるようになりました。
当院が身体を見るときに大切にしているのも、ここです。
痛みを怖がらせることでも、「このままだと大変なことになります」と不安を煽ることでもありません。
現在の身体の状態をできる限り分かりやすく確認し、今の身体に何が必要なのかを一緒に整理すること。
それによって、自分自身で身体との付き合い方を選べる状態をつくることです。
5年後、10年後もやりたいことを楽しめる身体へ
20代では、多少身体に負担がかかっていても、そのまま生活できてしまうことがあります。
しかし、
これから先も家事をする。
家族と出かける。
仕事をする。
趣味を楽しむ。
子どもと遊ぶ。
そんな毎日を支えてくれるのは、自分自身の身体です。
だからこそ当院は、「痛くなったら治す身体」だけではなく、「これからも使い続けられる身体をつくる」
という視点も大切にしています。
今回の首の痛みは、ご本人にとって決して嬉しい出来事ではなかったと思います。
しかし、それをきっかけに身体への意識が変わり、セルフケアを始めるようになった。
その変化は、これから先の身体にとって大きな意味を持つと考えています。
今回の痛みを、これからの健康のきっかけに
もし今、
「急に首が痛くなった」
「首が動かしにくい」
「以前から張りや違和感を感じることが多い」
「一度良くなっても、同じ場所が何度も気になる」という状態であれば、
まずは必要に応じて医療機関での確認も含めて、現在の身体の状態を見直してみてください。
そして大きな問題がないことを確認したうえで、「痛い首をどうするか」だけではなく、「なぜ首に負担が集中しているのか」
まで考えてみることも大切です。
身体を見直そうと思ったその瞬間が、身体を更新するスタートになります。
当院は、
「痛みがなくなって終わり」ではなく、その先も安心してやりたいことを続けられる身体をつくりたいと思ってくださる方と、一緒に身体を整えていきたいと考えています。
今回の痛みを、この先の身体を大切にするきっかけにしてみませんか。
※本記事は一症例をご紹介したものであり、すべての首の痛みに同じ原因や経過が当てはまるものではありません。突然の強い頭痛を伴う、転倒・事故など大きな外傷後に痛みが出た、手足のしびれや筋力低下がある、歩行やバランスに異常がある、発熱や強い体調不良を伴うなどの場合は、整体よりも医療機関での評価を優先してください。